История Женевы

Первые поселения человека в районе Женевы, в пещерах Салева возникли около десяти тысяч лет назад — находки археологов это об этом однозначно свидетельствуют. В IX веке до нашей эры там, на месте сегодняшнего собора Сен-Пьер, была построена деревянная крепость Генава — первое упоминание о ней в письменном источнике содержится у Юлия Цезаря в «Записках о Галльской войне». В 58-ом году до нашей эры неподалеку от Генавы произошло сражение легионов Цезаря с гельветами. Римляне одержали верх и вскоре подчинили себе все земли гельветов — отсюда и другое название Швейцарии, Гельвеция, встречающееся на монетах и почтовых марках по сей день. Во времена острых религиозных распрей и Реформации Женева, присоединившая к себе несколько соседних местечек, стала республикой и впервые ярко проявилась на международной арене. Эта крошечная республика довольно долгое время сохраняла независимость под боком у таких сильных соседей, как Савойя, Франция, Швейцарская конфедерация. С 1798 года по 1814 Женева входила в состав Франции. После падения империи Наполеона возродившаяся Женевская республика сочла лучшей гарантией своей независимости присоединение к швейцарским кантонам, с которыми ее не раз связывали до этого союзные договоры.

По ряду обстоятельств, Женева превратилась в один из крупнейших центров международной деятельности. В 1815 году Венский конгресс признал Швейцарию «вечно нейтральной страной», и с тех пор она не была ни разу вовлечена в какой-либо военный конфликт, не была участницей каких-либо военно-политических блоков. По инициативе швейцарца Дюнана в 1863 году в Женеве был создан Международный Красный Крест (его символом стал швейцарский флаг «наоборот»), годом позже здесь была подписана конвенция об улучшении участи больных и раненых во время военных действий. С 1865 года здесь размещается Международный союз электросвязи — первая международная специализированная организация. В создании реноме Женевы сыграло свою роль и проведение здесь конгресса пацифистской организации Лига Мира и Свободы в 1867 году.

После первой мировой войны в 1919 году Женева была выбрана местом пребывания Лиги наций. Как известно, связанные с этой международной организацией надежды не оправдались, и Лига практически перестала существовать с началом второй мировой. Но фашизм был побежден, в 1945 году в Сан-Франциско подписан устав Организации Объединенных Наций, и в августе 1946 года Дворец Наций перешел во владение ООН. В Женеве расположились штаб-квартиры десятков международных организаций — МОТ (Международной организации труда), ВОЗ (Всемирной организации здравоохранения), ВМО (Всемирной метеорологической организации), ВОИС (Всемирной организации интеллектуальной собственности); а также сотен неправительственных организаций вроде Международного союза женщин за мир и свободу или Всемирного совета церквей…